正巧遇见侍卫武格近前奏禀：“启禀万岁爷，宁古塔将军巴海，副都统萨布素在帐外求见。”
康熙听到此处，面上已尽是不悦之色，语气倒还安静，问道：“这些朕也略有耳闻，先皇在位之时，便多次命令讨伐我境内之罗刹人，长远看来，却仿佛无果。”(未完待续。)
话音落，只听靴声橐橐，两名武将前后脚迈进帐来，施礼存候。
巴海生的豹头虎目，开朗地应了声是，又拜见了恭亲王，才呈上一张山川舆图，道：“主子想，皇上特地巡查松花江，必定想晓得东北边防景象，特地命人赶制此图。”
天子撩袍在皋比椅上坐下，抬手隔空压了压，叫常宁落座，说道：“这些朕都清楚，朕只问，你对这二人重谁轻谁的意义。”
天子微微点头，上前一步将他扶起，说道：“你来的也好，就同朕一道巡狩松花江，待回銮之日，再作筹算。”
提及国度大事，常宁便规复了精力，将些后代情长放下，朗声道：“臣弟觉得姚总督与施提督均属有德有才之臣，臣弟在时，曾有一日深夜，一核筹办征台的木料出了忽略，姚总督费经心机，连夜派人往湖广采买补给。而施琅于练兵之上，很有所长，他去前后，海军非论气势还是气力，均不成同日而语。”
常宁才回过神来，禀道：“臣弟离府数月，不大放心，不知可否劳烦皇上的钦差为臣弟往王府里捎一封家书。”
巴海听到这话，忙撩袍单膝跪隧道：“臣巴海，久负圣恩，一向无觉得报，岂敢不鞠躬尽瘁。”
天子见他看完又递上一份奏折，常宁接过来看，倒是福建总督姚启圣的奏折，再三夸大‘臣虽生于北方，然今出海数日，安然无恙，不呕不吐，’又重申光复台湾是他的素愿，‘甘愿战死于海，断不肯回厦门偷生’。
常宁眸中闪过一丝失落，视野落在那锦匣之上，略略入迷，又被天子的话唤醒：“五弟。”
天子见他看完，才说道：“台湾之事，断不成掉以轻心，你从那边返来，朕倒想听听你的意义。”