敬安背负着双手，淡淡望着那被烧得乌黑枯干的枝桠。半晌，身后有人说道：“侯爷。”
一年的工夫转眼而过，敬安人在西北，一日也未曾回京，整天练兵鏖战，除此以外再无他事。西北之地，大家都知有一名少年将军，身带斑斓雪豹一只，神勇无匹，所向披靡，百姓们少了很多强盗骚扰，大家赞美将军。
敬安不解，就看着她。静瑗说道：“这是某一日，我在这里捡到的。”她一回身，指着菩萨殿的台阶之下，说道，“我记得，那恰是谢夫人去香叶寺上香，也是我约见侯爷那一日。”
静瑗低头，望动手中之物，说道：“侯爷莫要曲解，这个，不是我的。”
敬安扫了一眼，仍旧淡淡地，说道：“没甚么……那些强盗非常凶暴，不过再凶，能凶的过本侯么？你放心，本侯身上的伤不是白得的，有一道伤，必是死数十人或数百人，哈，值了。”
敬安进了门，终究站定身形，静瑗快走几步上前，手上动了动，从袖子里摸出一个红色的情意结来。
敬安看着她垂泪，便转开首去，做无事状，说道：“拿你的来，给我看看。”小葵承诺一声，从怀中摸了摸，将那快意结摸出来，递给敬安。
而毛匪莫敢逆其缨，西北强盗，垂垂不至先前那般放肆，却更恨敬安入骨。
敬安不转头，说道：“你叫我来，有何事？”身后那人上前，神采惨白，头发只挽做一个发髻，却恰是静瑗，看了眼敬安，说道：“这棵树被那一场大火烧了，真是可惜，上面恁般多人的情意，都灰飞泯没了。”
敬安说道：“就算是挂着，莫非就能真的新意达成了，不过是些痴心妄图罢了。”
三日以后，敬安向天子请辞外调。天子同群臣都惊，天子不放，只叫敬安再归去想想便是。
苏青再展开眼之际，却已不见那人。
苏青呆了会，才认出面前那肤色微黑，蕉萃面庞之人乃是昔日的谢小侯，一惊之下，仓猝施礼。
她说着，便伸手，将那快意结向前递出。
苏青问道：“但是……她出了甚么不测？”敬安垂眸，淡淡一笑说道：“倒叫你看了笑话……我经常回想，你当初说的那一番话，甚是有事理，竟被你说中了，公然我无能，护不了她，反害了她，现在……你该当笑出声来了罢。”
敬安在京的两日，去过一趟白衣庵，其他时候，便只去会那昔日的重烟女人，敬安离京以后，便有人来恭喜重烟，重烟女人只是笑，却不言语，私底下几个好友相问，重烟女人才透露本相，说道：“奴家也不知是何原因，昔日小侯爷来之时，便也不做其他，只叫奴家换了布衣素服，悄悄地侧坐着，困了就叫奴本身睡，他也不靠前，一看就是一夜，也不知是怎地……”
说着，就点头回身。
敬安似铁了心，一再请辞，连东炎也劝说不听。天子没法，只得准了。六天以后，敬安便离京，以“西北破虏大将军”的头衔，领命出京，直望西北而去，百官很有相送的，东炎也一起送到城外八里亭，各式叮咛，同敬安挥泪洒别。
半晌，小葵到了，敬安说道：“昔日你说你跟姚娘子去白衣庵，写了心愿，未挂上，是否是真？”小葵点头，说道：“娘子把我的跟本身的都写了，本是要挂，怎奈……”。敬安问道：“你说是娘子替你写得？”小葵说道：“恰是。”
敬安回了家里，便径直去了东院，院子里悄无声气，自月娥失落那日，小哈也跟着没了踪迹，开初还觉得他乱跑，总会返来的，不料四天畴昔，竟还毫无踪迹。