1937年春，基督教杭州青年会按照大众要求，动手停止“华东地区象棋名手聘请赛”，特请有“象棋总司令”之称的谢侠逊来杭州主持，地点在青年会的健身房，挂大象棋，出售门票（每张二角），插手者为江苏窦国柱、山东邵次明、福建连学正及浙江董文渊。比赛成果董得第一，遂有“四省棋王”之誉。
所谓“起落赛”，就是由棋力较高者首让一先，对方输则顺次递升，最多让到单马为止，对方胜则递降。让马以外就谈不上甚么“升际赛”了。颠末端如许一番较量今后，两边气力差异大抵可定．周少时跟扬州的乡前辈学棋，就是如许磨练出来的。因而他们就对起起落赛来，到第三天，高已被周德裕杀昏，升到让马的最后阶段了。那天傍晚刚巧朱明华亦来，瞥见周方少却了一予，便信口嚷道：“小高约莫可操胜券了。”高琪不美意义地答道：“请勿见笑，这是让马赛，并且我已连输六局了！”第七局的赛果又是周胜。朱明华说：“小高，积年来我跟周先生对过很多盘，净输并不算多，现在这个模样，只是你的棋艺退步吧了，看来我也能够让你一马呢。”高琪说：“别夸大口，你敢一试吗？周德裕乘机让座，出去歇息。比及晚餐吃过，在寝息之前，又来一看究竟，当时高琪面有得色，反而拿赵虹棋让朱明华二先来了，朱瞥见周不由红耳赤。局终，周德裕说：“平心而论，我对小高本能让单马，小高对你更不能让二先，只是你们连续得胜以后，心中怯慌，或求胜心切，沉不住气，棋子就不服从了。以是久败稳定而不馁，方是大将之才还要有宽大心，此后在气度上各自下些工夫吧。”
次日下午，董依约去杭州孝女路未央村二号。张浩如体味到董上过五年小学，遂送派克金笔一支，另现金20元，以及一本（日本）木谷实编的《围棋辞典》，但愿董好好学钢笔字，此后在能够时带他去外洋闯荡。厥后张公然于1939年派账房刘盈丈接董去香港比赛。
周的棋艺比较全面，残局、中局、残局都有极深的功底。残局方面，各种盘面，多种窜改都熟谙。中局方面，周以常出奇着制胜而令人“惊骇”。残局方面，周对各种定式都体味且不说，他应用马炮之力，一兵之微，都有深工夫。以是华南边面以为他是个难以取胜的敌手。
其次，周的胜率高。他克服过华东的浩繁名手，包含张锦荣、万启有、罗天杨、林弈仙等，对华北方面的两名代表选手赵文宣和张德魁也是胜多负少。对华南边面的黄、李（庆全）固然说旗鼓相称，但黄、李的棋迹，地区仅限华南，棋龄又较短，影响远远不及周。周在弈访南洋时，战绩大大好过谢侠逊，是使外洋华人棋手心折口服的一名妙手。周没有和“西北棋圣”彭述圣交过手，和华东的另一名名棋手张观云也未较过艺（张过早息隐棋坛）。
中国象棋发源于春秋战国期间，在秦汉期间持续生长，棋盘上面的楚银河界恰是其生长而来的，颠末唐宋期间，最早呈现了象棋棋谱《棋经论》《事林广记》等棋谱，标记取象棋的棋理，布局，呈现了其规律性和战理性。到了明清期间，尤其风行，呈现了大量象棋著作，直至民国期间和新中国建立，象棋获得了兴旺生长，此中出现出一多量的象棋妙手，为象棋奇迹做出了庞大的进献。
1936年秋，杭州停止过一次全市象棋比赛，由城南公众教诲馆主理，应邀参赛的为“五虎一豹”六人及新进刘忆慈（大董三岁）、董文渊，成果董得第一，刘得第二。因而，董正式成了江南棋坛的一颗新星。赛后民教馆主任彭桔甫私家请吃，以示杭州棋坛后起有人。