肩舆一起前行，只在一座宫门前落下。几名嬷嬷宫女上前扶了我们前后下轿，为首一名绿衫子宫女盈盈地对我们说：“太后尚未梳洗罢，大人请在廊子下候候。”
内里一阵沉默，我见致深的笑容垂垂散了些，或是怕我担忧，手却紧紧的握住了我。
中间的肃宁嬷嬷笑了：“这不是，怀铭小爷来看望您了？儿行千里母担忧，那里能不惦记呢。”
致深上前见礼说：“怀铭入京，还未及去安达府里存候呢，安达别来无恙？”
近在面前，我便偷眼打量这位太后，脸上的肌肤细致，保养得恰到好处，端倪画得颇是精美，若非近看，反觉得是三十许的妇人，细心看到脸颊上光阴难以讳饰的皱纹才气看出她年龄已高，眼角唇角都有些下垂。她只同致深嘘寒问暖的话家常，涓滴没心机理我，仿佛我是一桩木头。只不过她眸光偶尔扫来时，我惊得避开，微垂了头做出诚惶诚恐的模样，恐怕违了礼数。我能觉出她目光在我身上顿了顿逗留半晌，又悠悠的移开。仿佛公堂上大老爷拍过惊堂木却迟迟不肯发话，我这跪在地上的犯人就更是心神不宁了。
我晓得此处便是太后娘娘的长命宫东暖阁，未免有些严峻，致深早已拉紧了我的手，满脸安闲含笑揉着发冷的手掌。
致深起家，太后赐坐，他就坐在太后身边的木杌上，温笑了说：“臣在兴州，日日遥拜祈祝老佛爷千秋万福的，如何能淡忘哺育之恩，种植之德呢。”
步入暖阁，光芒颇是暗淡，暖暖的炭炽热气劈面，异化一股淡淡的暗香劈面沁鼻，似是花香满盈。我一颗悸动的心反是温馨下来，我更不敢昂首，紧紧随在致深身后。
四下里静悄悄的，宫娥们都屏息静气地候在廊下。
老佛爷往致深脸上溜了几眼，叹口气说：“呦，我们的铭哥儿还晓得返来看看我这老太婆，还自当乐不思蜀了呢。”
此时致深一撩袍襟跪下，我忙随了膜拜。
我低眉扎眼的立在致深身后，余光扫了一眼四周。天井中跪着几名官员，似是来禀事候诏，廊子下更立了几名官员，咳嗽声不断于耳。风刮了残雪劈面，冰渣在扑在面上模糊冰寒。只致深轻声对我说：“还冷吗？”
致深一笑说：“可巧了，晓得老佛爷喜好鸟儿，微臣也给太后献来一只八哥儿呢，学舌学得好呢。”
“嬷嬷谬赞了。”我盈盈一笑，暴露几分娇怯的模样，垂眸间内心却思忖，我人未入宫，竟然宫里的嬷嬷都晓得我的名声在外了，可见慧巧的工夫没有白下。
肃宁嬷嬷同我们一起谈笑着来到暖阁外，向内传报一声：“老佛爷，怀铭小爷来了，带了新纳的小夫人来给老佛爷存候呢。”
见了致深的亲热劲儿，再听那嬷嬷开口竟然直呼致深的名讳喊着小爷，我猜出她多数就是宫里那位肃宁嬷嬷，致深和先皇的乳母。我忙上前福礼，道一声：“嬷嬷万福。”
临来之前，致深细细叮嘱过我宫里的端方，如何回话，如何进退，诸般礼节一一细数。
致深松开我的手，疾步上前扶住她，笑容中都透出几分孩子气问：“嬷嬷一贯可好？前些日子听巧儿说，嬷嬷害了喉疾，现在但是大好了？”
我忙去道个万福，恭谨的模样，安公公高低又看我两眼，倒没有似肃宁嬷嬷那么靠近，只对致深说：“老佛爷才用了膳，在前面喂鸟儿呢。”