宋时福州黄闾人刘监税的儿子四九秀才，取郑司业明仲的女儿为妻，厥后死了，三个月，将去葬于郑家先陇之旁。既掩圹，刘秀才聘请送葬来的亲朋在坟庵喝酒。俄然一个大蝶飞来，可有三寸乡长，在刘秀才摆布回旋飞舞，赶逐不去。刘秀才道是奇特，戏言道：“莫非我妻之灵乎？倘阳间有知，当集我掌上。”刚说得罢，那蝶回声而下，竟飞在刘秀才右手内。将有一刻风景，然后飞去。细看手内已生下一卵，坐客多来旁观，刘秀才恐失掉了，将纸包着，叫房里一个养娘，托付与他藏。
直叫小胆惊欲死，任是豪杰也汗流。
惟令死可生，不教生愧死。
彼时晚夫幸德见房氏说是前夫托梦与知县相公，故知得这等明白，心中先有些惊骇，伉俪二人怎敢违扬一些？厥后晓得鬼来活现了一夜，托与直秀才的，一发打了好些寒噤。略略有些头疼脑热，就生迷惑，厥后破钞了些钱钞，荐度了几番，方得放心。可见人虽已死之鬼，不成轻负也。有诗为证：
知县唤过刘家儿子来看了，对直生道：“如此孩子，恰好提携，现在帐目文券俱已见在，只须去交点明白，追出银两也授予他去，这已后多是先生之事了。”直生道：“大人神明，好欺莫遁。亡友有知，地府衔感。此子建立之事，是亡友幽冥见托，既仗大人申理，若小生有始无终，不但人非，尴尬鬼责。”知县道：“先生诚感幽冥，故贵友犹相托。今鬼语无一不真，亡者之员与生者之谊，可畏可敬。岂知此一场鬼怪之事，却勘出此一案来，真奇闻也！”当下就押房氏与儿子出来，照帐目交收了物事，将文契查了田房，一一结壮佥管了，多是直生与他经理。一个乞丐小厮，遂成富室之子。因是直生不负所托，也全幸亏这一夜大话。
直生与他言来语去，感觉更深了。内心动念叨：“他是个鬼，我与他说话已久，不要为鬼气所侵，被他迷了。称内心清时，打发他去罢。”因对他道：“刘兄所托既完。能够去了。我身子已倦，不要妨了我睡觉。”说罢，就不闻声声晌了，叫两声刘兄，刘念嗣！并不承诺了。直生想道已去，揭帐看时，月光昏黄，禅椅之上，仍然有小我坐着不动。直生道：“可又捣蛋，鬼既已去。此又何物？”大咳嗽，禅椅之物也依样咳嗽。直生不睬他，冒充鼾呼，椅上之物也依样鼾呼。及至仍前叫刘兄，他却不承诺。直生初时胆小，与刘鬼相问答之时，竟把生人待他普通，毫不为异，此时精力既已少倦，又不见说话了。却只如此作影响，内心就怕将起来。道：“万必然上床来，却倒霉害？”吃紧走了下床，往外便跑。椅上之物。从背后一起赶来。直生走到佛堂中，听得背后脚步晌，想道：“曾闻得人说，鬼物行步，但会直前，不能盘曲。我今环抱而走。必定赶不着。”遂在堂在边，绕了一转。那鬼物跟路走不迭了，扑在柱上，就抱住不动。直生见他抱了柱，叫声忸捏！一道烟望门外溜了，两三步并作一步，一口气奔到山脚下。
刘秀才念着郑氏。感喟不已，不觉泪下。正在凄惶间，忽见这个养娘走出去，道：“不必哀痛。我自来了！”看着行动举止，声音笑容，宛然与郑氏普通无二。世人多道是这养娘风发了。到晚回家，竟走到郑氏房中，开了箱匣。把冠裳钗钏服饰之类，尽多拿出来，悉照郑氏常日打扮起来。家人正皆惶恐，他竟走出来，对刘秀才说道：我去得三月，你在家中做的事，那件不是，那件不是，某妾说甚么话，某仆做甚活动。——数来。件件不虚。刘秀才晓得是郑氏附身，把这养娘信做是郑氏，与他说话，全然无异。也只道附几时要去的，不想自此声音不改了，到夜深竟登郑氏之床，拉了刘秀才同睡。云雨欢爱，竟与郑氏生时普通。明日夙起来，区处家事，简较庄租簿书。分毫不爽。亲眷家闻知，多来看他，他与人寒温接待，一如常日。人多叫他鬼小娘。养娘的父亲就是刘家庄仆。见说此事，急来看看女儿。女儿见了，不认是父亲，叫他的名字骂道：“你客岁还欠谷多少斛，何为不还？”叫当直的掌住了要打，告饶才住。