不晓得者，释其所已有，而求其所未得也。苦心愁虑以行曲，故福至则喜，祸至则怖，神劳于谋，智遽于事，祸福萌发，毕生不悔，己之所生，乃反愁人。不喜则忧，中何尝平。持无所监，谓之狂生。人主好仁，则无功者赏，有罪者释；好刑，则有功者废，无罪者诛。及无好者，诛而无怨，施而不德，放准循绳，身无与事，若天若地，何不覆载！故合而舍之者，君也；制而诛之者，法也。民已受诛，怨无所灭，谓之道。道胜，则人无事矣。贤人无屈奇之服，无瑰异之行，服不视，行不观。言不议，通而不华，穷而不慑，荣而不显。隐而不穷，异而不见怪，容而与众同；无以名之，此之谓大通。起落揖让，趋翔周游。不得已而为也，非性统统于身，情无符检，行所不得已之事，而不解构耳，岂加故为哉！
释道而任智者必危，弃数而用才者必困。有以欲多而亡者，未有以无欲而危者也；有以欲治而乱者，未有以守常而失者也。故智不敷免患，愚不敷乃至于失宁。守其分，循其理，失之不忧，得之不喜，故成者非所为也，得者非所求也。入者有受而无取，出者有授而无予，因春而生，因秋而杀，所生者弗德，所杀者非怨，则几于道也。贤人不为可非之行，不憎人之非己也；修足誉之德，不求人之誉己也；不能使祸不至，信己之不迎也；不能使福必来，信己之不攘也。祸之至也，非其求所生，故穷而不忧；福之至也，非其求所成，故通而弗矜。知祸福之制不在于己也，故闲居而乐，有为而治。贤人守其以是有，不求其所未得。求其所无，则统统者亡矣；修其统统，则所欲者至。故用兵者，先为不成胜，以待敌之可胜也；治国者，先为不成夺，待敌之可夺也。舜修之历山，而海内从化；文王修之岐周，而天下移风。使舜趋天下之利，而忘修己之道，身犹弗能保，何尺地之有！
有为者，道之体也；执后者，道之容也。有为制有为，术也；执后之制先，数也。放于术则强，审于数则宁。今与人卞氏之璧，未受者，先也；求而致之，虽怨不逆者，后也。三人同舍，二人相争，争者各自发得直，不能相听，一人虽愚，必从旁而决之，非以智，不争也。两人相斗，一羸在侧，助一人则胜，救一人则免，斗者虽强，必制一羸，非以勇也，以不斗也。由此观之，后之制先，静之胜躁，数也。倍道弃数，以求苟遇，变常易故，以知要遮，过则自非，中则觉得候，暗行缪改，毕生不寤，此之谓狂。有祸则诎，有福则嬴，有过则悔，有功则矜，遂不知反，此谓狂人。员当中规，方当中矩，行成兽，止成文，能够将少，而不成以将众。蓼菜成行，瓶瓯有堤，量粟而舂，数米而炊，能够治家，而不成以治国。涤杯而食，洗爵而饮，浣而后馈，能够养家老，而不成以飨全军。
故不得已而歌者，不事为悲；不得已而舞者，不矜为丽。歌舞而不事为悲丽者，皆无有根心者。善博者不欲牟，不恐不堪。平心定意，捉得其齐，行由其理，虽不必胜，得筹必多。何则？胜在于数，不在于欲。駎者不贪最早，不恐独后，缓急调乎手，御心调乎马，虽不能必先载。马力必尽矣。何则？先在于数，而不在于欲也。是故灭欲则数胜，弃智则道立矣。贾多端则贫，工多技则穷。心不一也。故木之大者害其条，水之大者害其深。有智而无术，虽钻之不通；有百技而无一道，虽得之弗能守。故《诗》曰：“淑人君子，其仪一也。其仪一也，心如结也。”君子其结于一乎！舜弹五弦之琴。而歌《南风》之诗，以治天下。周公殽臑不收于前，钟鼓不解于县，以辅成王而海内平。匹夫百畮一守，不遑启处，无所移之也。以一人兼听天下，日不足而治不敷，使报酬之也。处尊位者如尸，守官者如祝宰。尸虽能剥狗烧彘，弗为也，弗能无亏；俎豆之列次，黍稷之前后，虽知弗教也，弗能害也。不能祝者，不成觉得祝，有害于为尸；不能御者，不成觉得仆，有害于为佐。故位愈尊而身愈佚；身愈大而事愈少。比方张琴，小弦虽急，大弦必缓。