一起上，明兰不敢昂首乱看，只跟着顾廷烨低头缓行，模糊觉着宫廷内部的布局广漠绚丽，汉白玉石为阶，描金绘彩为廊柱，到处高大宽广，气势弘大。
车辘滚滚，明兰闻声外头声响，晓得是进了外皇城，再驶了一会儿，到了内城大门口，伉俪俩下了马车，换上早等待在那边的青幔小轿和马匹，伉俪各自上顿时轿，又走了一会儿，一到东华门便都得步行，由一行内侍带路前行。
“我还当你不会问呢？”顾廷烨伸长胳膊把明兰的脑袋给扳返来，帮她扶正珠冠，只见她薄施脂粉，妆容端庄高雅，掩去了她一半的清艳容色，虽还是仙颜，却显得非常温敦谦恭，这是他第二次瞧她涂脂抹粉，头一次是揭喜帕时——他明白明兰的意义。
顾廷烨一身朱红麒麟刺绣袍服，端坐正房上首，眉眼含情，嘴角带笑，语出深意：“夫人自是有诚意的，为夫的岂能不知。”
“本来是你。”一进了屋，顾廷烨便换下庄严神采，携着夏寺人坐下，笑道：“年前传闻你要去尚膳监采办萝卜白菜，如何这会儿跑起腿来了？”
次日一早，明兰叫人从库房里搬出一条紫檀木的香案来，细细擦洗抹干后放在穿堂间晾着，只见纹理细致光润，木色发亮，模糊泛着暗紫的光芒，端的是丰年初的好东西。
明兰小受打击，揉着本身的爪子，嘟囔道：“不是说妻以夫贵母以子贵的吗？那，那皇后的妹子……”御林军副统领可不敷品级呀。
顾廷烨和明兰先跪下叩首，口称喏声谢恩，听上面一个温和的声音：“起来吧，你们可来晚了，皇后的嫂子和妹子都早到了。”
顾廷烨笑了笑：“提及来圣德太后也是运气不好，传闻当年在四王爷谋逆前一夜，先帝已拟旨立三王爷为储君，德妃娘娘为皇后，仅一日之隔，统统尽皆泡汤。先帝觉着对不住她，便册立她为皇贵妃，并于病榻之前叮咛皇上多加照看德妃一族，先帝驾崩后，朝中有人上奏折提请也立德妃为太后，两宫并立，皇上便准了。”
皇后容色并不非常美艳，只端倪间一股开畅明丽之意，一边的脸颊上另有个深深酒窝，她未语先笑：“母后好眼力，我也觉着二郎和蔼多了，当年皇上在蜀边时，二郎一年到头都蓄着把大胡子，远远一瞧真是凶煞极了，每回他一来，慧儿都吓的不敢出来，偏载福和载顺都喜好他。这下有媳妇了，今后可要好好过日子，母亲，您说是吧。”
“用如许的货品来接旨，够诚意了罢。”明兰抚摩着木质，悄悄赞叹。
夏寺人褪下了嬉皮笑容，正色道：“二爷是个实在人，小的内心稀有。”
顾廷烨稳稳的重新上把乌绫纱展角幞头：“进宫后要先去慈宁宫叩见太后。”
顾廷烨拧了一把明兰的小手，目光蓦地发亮，嘴角含笑——自古以来，所谓太后，要么是天子的嫡母，要么是生母，这位德妃娘娘但是两边都不靠的。
紫铜熏炉里燃着贵重的龙涎香，如袅袅青烟般细细散开，弥着屋内异香扑鼻，光亮的大理石铺地直欲照出人影来，上首端坐着两位太后，左边边上坐着一名明黄服色的宫装贵妇，约莫二十七八岁，想是皇后，两边设着屏风，背面模糊脂粉漫香，珠钗响动，下头还能瞥见斑斓裙裾，约莫是一众女眷或宫妃。
明兰捧着珠冠，仰着脑袋望着马车顶发楞，马车壁别传来贩子阵阵的喧哗声，好些店铺仿佛呼喊着开张了，“……为甚么要立两位皇太后呢？”她不知不觉就问了出来。
一旁的圣安太后只笑着支吾了两声，并不如何说话，圣德太后没如何理睬明兰，只对着顾廷烨长篇大论的提及‘齐家治国，忠君爱国’的经验来，一会儿孔子，一会儿孟子，一会儿还扯上了荀子；明兰侧眼看去，只见顾廷烨非常派合，没透露半分不耐，还非常感念皇上新赐的七万两银子和七顷地步，外加锦帛无数。