贾母闭着眼睛，缓缓地说道：“老二媳妇，你同她说罢。”
江菱惊诧，尚未反应过来，王夫人又略略进步了调子，带着些倦怠的语气道，“府里的厨子越来越不上心了，这点心也没滋没味的，都撤下去，撤下去。”
屋里一下子变得温馨下来。贾母靠在软枕上闭目养神，略略抬了抬手。王夫人等了半晌不见动静，亦靠在软枕上养了会儿神，直到感受食欲好了一些，才又捏起一块糕点，渐渐地掰碎了吃。
江菱愣住脚步。瞥见王夫人推了推点心盘子，道：“把这个也带下去罢。”
贾府的天，怕是要变了。
言罢朝王夫人望了一眼，眼神有些莫名的暗淡。
贾母又道：“平儿下去。”
她想了想，又道：“鸳鸯姐姐如果碰到大老爷，无妨避一避罢。”
但是下一秒，王熙凤便抱着贾母呜呜哭了起来，眼眶有些红，但却不像是真哭。
王熙凤的哭声噎了一下，渐渐地变小了，又朝王夫人看了一眼，眼神更加暗淡。
贾母歇了半晌，又缓缓地说道：“眼下的景象，你们都晓得了。凤姐儿手里的账目，多数是不能再留的了。老二媳妇，朝中大员们的夫人，大多都同你交好，你便设法问上一问，万岁爷到底是个甚么章程。如果万岁爷一时髦起，那还倒罢了；如果因为此事，影响了府里几个爷们儿的出息，那不管府里亏空多少，都要咬牙弥补上去，断不能有损申明。”
王夫人俄然叫住了她：“等等。”
江菱悄悄挑了挑眉，便无声无息地清算了盘子分开。
言罢，又对王夫人道：“打今儿起，便让老迈媳妇掌家。”
鸳鸯悄悄哦了一声，晓得江菱是美意，便笑着谢过，朝邢夫人的院子走去。江菱想到王夫人的第二个叮咛，便又耸耸肩，问清了梨香院的路，将那些话带给了薛宝钗。薛宝钗本来正待入眠，闻声江菱的传话，便起家点了灯烛，披着外套坐在屋里等待。
是以邢夫人便扶了额头，语气微小地说道：“婆母容禀，媳妇儿这两日实在是不利落，当不起掌家执事的职责。起初凤姐儿当家，把阖府高低打理得妥妥铛铛，没有一个不奖饰的，连东府里都设法借了凤姐儿去，协理丧仪大事。是以媳妇儿想着，这掌家的事儿，还是留在凤姐儿身上安妥。”
但那里想到邢夫人如许不共同，坏了她的大事？
再加上中间另有一个王夫人面色灰败，跟前另有一个王熙凤神采哀戚，邢夫人更是感受莫名其妙，还模糊有些如坐针毡，仿佛前面挖好了一个大坑，正在等着她往下跳。
王熙凤只听了个开首，神采便已经微变了两变；再听下去，神采更是如白雪普通白，看不见半点赤色。王夫人尚未说完，她便已经跪在贾母面前，哭道：“老太太容禀，我这都是为了荣国府呀。您也晓得，这阖府高低数百口人，大家都要用饭穿衣；再加上田庄里的、乡间里的、金陵故乡的，满打满算起来，上千口人也不嫌多。有道是费钱的费钱如流水，攒钱的拼了命也攒不下一分半厘。我、我这半条命算是撩在老太太和太太手心儿里了，如果然的捅破了天，我、我也活不下去了！”
赵姨娘恨恨地望了王夫人一眼，心有不甘地走了。
江菱传完话，便回到荣禧堂里，冷静地当她的墙纸。遵循王夫人的意义，江菱和另一名小丫环都是“屋里值夜的，晚些归去也是该当”。但荣禧堂里氛围，却比刚才剑拔弩张很多。
王夫人面色又是一变，端起茶杯抿了一口茶，又抚着胸口喘了喘气，才将刚才荣禧堂里产生的事情，包含贾母方才的斥责之言，一五一十地对王熙凤说了。刚才江菱站在荣禧堂外，天然没有见到这一幕，此时闻声王夫人亲口复述，仍禁不住有目瞪口呆之感。