“早上太冷了。”
……
“李县尉这是在威胁我不成？”
房言楷懒得应这话，拾起一封信，丢在他面前。
房言楷又道：“你要筹建巡江手，若无我支撑不可。赋税、出纳、文书、章程，皆需我替你办。这也是你昨夜来找我的启事，不是吗？”
“好，我派人送往叙州。”房言楷道，“去一日，返来两日。最快三日内会有答复。”
李瑕道：“不必等叙州批复，我们先开端筹办。韩老，请你再去与商贾联络，租用他们的商只练习。”
“不消，你别去。”
就像他这县尉在庆符县也不太受欢迎，但总归是上任了……
“但不知史知州会如何答复……”
房言楷登上小楼，负手望向隔壁的院子，见到一间间屋子里的灯火熄下去。
“好。”
韩家父子只是笑着，问了李瑕与房言楷聊得成果。
模糊感觉有人在偷看本身，一转头，却又不见有人，只要廊下的花木悄悄动摇。
李瑕倒是神采不凡，矗立锋利。
房言楷倚回椅子上，皱了皱眉，道：“等知州批复吧，我极力图夺。”
“人手、兵器？”
“是，庆符县居山谷之地，与长宁军相隔太远，又是孤城，确需如此。只是这钱……”
李瑕又道：“给你们在县衙挂了吏职，今后领一份俸禄。”
“也好，房东簿考虑得安妥，但我另有些详细的要求。”
李瑕拾起，看过，点点头道：“如此上报给史知州，想必他会承诺。”
县令、县尉都接踵睡了，唯独他这个主簿忧愁着时势，又因那从天而降的李县尉乱了心神。
“如李县尉所言，战事期近，大事为重。”房言楷往前倾了倾身子，道：“你我皆不肯在此时节争权不休，各退一步，如何？”
他显得很倦怠，眼眶发黑，幞头下显出的头发带着几缕白发。
他从案上翻出一份册子，递在李瑕面前。
“我极力了。”
“问我是男娃还是女娃，我说是女娃，请她不要奉告内里人。她又问我李哥哥是否婚配，我说你已经订婚了。”
他回到书房，端起烛火，再次在舆图上细心看着。
刘金锁道：“那可不止咧，还得抢他们家！要不，我去说？”
“好，到我撮要求了？”
县尉房在衙署的西边，里间摆了桌案，外间则是幕僚吏员们办事的处所。
“嗯，是吧？”韩巧儿笑起来。
隔壁刘金锁的呼噜声如雷，模糊传来。
“是。”
李瑕上前踹了刘金锁一脚，道：“你不是要练水吗？”
李瑕并不接过，道：“房东簿这是只拿三千贯、五十人，便将我这县尉打发了？”
李瑕道：“县内能拿出多少钱来筹建海军？”
李瑕一边洗漱，小丫头就跟在他身边说话。
“临时可支三千贯。”房言楷道，“不能更多了，庆符本非富县。”
“我信不过你，你束发之龄骤得官位。而应符县虽小，苗、彝、僰各族混居，又是边疆之地，县尉一职访拿盗贼、协同作战、巡抚治安、案察刑宄、缉查私盐伪币……我毫不敢冒然交于你。
“太少了些，三千贯……那还能叫海军吗？”
韩巧儿却很欢畅，道：“李哥哥的床我也铺好了。并且院里另有水房，内里备有热水，好便利啊。我给李哥哥端来了，盖着呢。”
李瑕道：“我要再招三百巡江手，属公吏还是白衙？”
房言楷感喟一声，道：“自不能先给你，但凡是筹建巡江手之用，李县尉找蒋焴支领便是。”
“房东簿这般想也无妨。”
“李县尉若不信，可本身看。”