且说邹巡简与胡鸿归去，到了川中，邹巡简将留尚书的书去至府中递过。胡鸿也答复了王少卿的差使，就递了旧茶马朱景先谢帖，并书一封。王少卿遂问胡鸿这书内的详细，胡鸿一一说了。王少卿留在心上，就分付胡鸿道：“你先去他家通此动静。教母子清算打叠伏贴了，来禀着我。我迟早乘便周置他起家就路便是。”胡鸿领旨，竟到张家见了福娘，备述身被调派直到姑苏朱家作吊大夫人的事。福娘忙问：“朱公子及百口安否？”胡鸿道：“公子已故了五六年了。”张福娘大哭一场。又问公子身后事体。胡鸿道：“公子无嗣，朱爷整天烦恼，偶尔提及娘子这边有了儿子，娘子教他读书，死守不嫁。朱爷不信。遂问得邹巡简之言不异，非常欢乐，有两封书，托这边留制使与王少卿，要他每设法护送着娘子与小官人到姑苏。我方才见过少卿了，少卿叫我先来告诉你母子，迟早有便，就要请你们解缆也。”张福娘前番要跟回姑苏，是他本心，因不得自在。只得强留在彼，又不肯嫁人，如此死守。今见朱家要来接他，恰是叶落归根事件，心下岂不自喜？一面谢了胡鸿报信，一面对儿子说了，办理东归，只看王少卿发付。王少卿因会着留制使，同提起朱景先托致遗孙之事，一齐道：“这里完整人家骨肉的美事。我辈当力任之。”适有蜀中进士冯震武要光临安，有舟东下，其路必经姑苏。且舟中宽广，尽可附人。王少卿知得。报与留制使，各发柬与冯进士说了，如此两位大脑筋去说那些小附舟之事，你道敢不依从么？冯进士分付了船户，将好舱口别离得表里的，清算干净。专等朱家家小下船。留制使与王少卿各赠盘费茶果银两，即着邹巡简。胡鸿两人赍发张福娘母子解缆，复着胡鸿防送到姑苏。张福娘随别了自家家里，同了八岁儿子寄儿，上在冯进士船上。冯进士晓得是缙绅家眷，又是制使、茶马使所托，加意看管，自不必说。一起进发，尚未获得。
这边朱景先家里，日日盼望动静，真同大旱望雨。一日，遇着朝廷南郊礼成，大贵恩情，侍从官员当荫一子，无子即孙。朱景先待报在子孙来，目前实是没有，待说没有来，已着人四川活动去了。虽是未到，不是无希冀的。莫非虚了恩情不成？内心计算道：“宁肯先报了名字去，他日可把人来补荫。”主张已定，只要取下一个名字就好填了。想一想道：“还是取一个甚么名字好？”
张福娘因朱家不肯带去，在家中哭了几场。贰内心一意守着腹中动静。朱家去得四十今后，生下一子。因道少不得要归朱家，只当权寄在四川，奶名唤做寄儿。福娘既生得有儿子，就甘贫守节，誓不嫁人。随你父母乡里各式说谕，井不改心。只绩纺补纫，资给度日，守那寄儿长成。寄儿生得端倪疏秀，分歧凡儿，与里巷火伴普通的孩童戏耍，他常常做了众童的头，自称是官人，把众童呼来喝去，仿佛让他居尊的模样。到了七八岁，张福娘送他上学从师，所习诸书，一览成诵。福娘一发把做了大希冀，坚心守去，也不管朱家往厥后认不认的事了。
无缘劈面不相逢，有缘千里能相会。
又道是无巧不成话，四川前任茶马王渥少卿，闻知朱景先丁了母优，因是他比武的前任官，多有首尾的，特差人贵了傅仪奠帛，前来致吊，你道来的是甚么人？恰是那年朱公子托他讨张福娘的旧役健捕胡鸿。他跟着本处一个巡简邹圭到姑苏公干的便船，来至朱家。送礼已毕，朱景先问他川中旧事，是件备陈。朱景先是个无情无绪之人，见了部下旧使役的，偏喜是长是短的婆儿气消遣闷怀。那胡鸿住在朱家了几时，讲了好些闲说话，也瞥见朱景先家里事体风景在心，便问家人道：“可惜大爷青年短折。今未曾生得有公子，还与他立个继嗣么？”家人道：“立是少不得立他一个，老是别人家的肉，那边煨得热？以是老爷还未曾提起。”胡鸿道：“假定大爷留得一股真骨肉活着上，老爷喜好么？”家人道：“可晓得贺欢，却那边讨得出？”胡鸿道：“有是有些原因在那边，只不知老爷意义如何样。”家人见说得蹊跷，便问道：“你说的话那边起？”胡鸿道：“你每岂健忘了大爷在成都曾娶过妾么？”家人道：“娶是娶过，厥后因娶大娘子，还了他娘家了。”胡鸿道：“现在他生得有儿子。”家人道：“他别嫁了丈夫，就生得有儿子，与家有甚相干？”胡鸿道：“委曲！委曲！他那曾嫁人？还是你家带去的种哩！”家人道：“我每不敢信你这话，对老爷说了。你自说去！”